パール街の少年たち

先日、普段通らない道を歩いていたら、いきなり目の前にこんな光景が！

ハンガリーの作家モルナール・フェレンツ（Molnár Ferenc、姓･名の順に記載）の小説、"Pál utcai fiúk"（「パール街の少年たち」という訳本が日本でも出版されているようです）の一場面じゃないですか！

この小説はハンガリーでは小学校高学年の課題図書にもなっており、ハンガリー人なら誰でもよく知っているお話です。
少年たちの縄張り争いをもとに思春期の葛藤を描いたもので、大人への階段を前に逡巡した頃を思い出し、懐かしくも物悲しい気持ちになります。
 
ハンガリー語がある程度理解出来るようになった頃、ハンガリー人達が会話に小説の一節や歴史上の人物の言葉をよく引用することに気付きました。
「パール街」なら、単なる地名だけではなく、この小説に描かれた世界と、それを読んだ時の気持ちも含まれます。

言葉を習得するのにいくら単語や文法を覚えてもそれだけでは十分ではない、その言葉を話す人々と同じ文化的背景を持つ必要があると気付くのに時間はかかりませんでした。

幸い、読書家の義両親と夫（←今ではすっかりゲーマーですけど、かつては本の虫でした）のお陰で我が家は本で溢れています。
「ハンガリー人なら誰でも知っていて、私にも読めそうな本」を夫に選んでもらい、辞書を引き引き、連日読書に明け暮れたものです。
私自身、重度の活字中毒患者なのに日本語の本をあまり持ってきていないので、読書への飢えはもっぱらハンガリー語の本で癒しました。

最近はネットのお陰で毎日日本語に触れられるし、あまり本を読まなくなってしまいましたが、このパール街の少年たちの像を見て本が恋しくなりました。
家にはまだ読んでいない本がたくさんあるのに…。

そういえばパール街（Pál utca=パール通りと訳す方がいいと思うのですが…）をはじめこの小説に出てくる地名は我が家からそれほど遠くない所にあります。
よし、この本をもう一度読み返して、小説の舞台巡りしよっと！

そう言うと、夫は電子書籍をタブレットに入れてくれました。
ハンガリー文学の名作がほぼ網羅されているのですが、不慣れなせいか電子書籍は読み応えに欠けるような気がします。
やはり私は紙の本がいいです。